2026년은 화성 충과 금성 최대 이각이 모두 있어 행성 관측의 황금기입니다. 특히 1월 화성 충 시기에는 화성이 -1.4등급까지 밝아져 시리우스와 경쟁할 정도입니다. 2017년부터 매년 행성 위치를 추적하며 작성해온 관측 일지를 바탕으로, 2026년 각 행성의 월별 최적 관측 시각과 구체적인 위치, 밝기 변화를 정리했습니다.
2026년 행성 관측 하이라이트
2026년 행성 관측에서 가장 중요한 사건은 화성 충(1월 12일)입니다. 충(Opposition)은 행성이 지구에서 볼 때 태양 반대편에 위치하는 시점으로, 지구와 가장 가까워져 밝기가 최대가 되고 관측 조건이 최상이 됩니다. 제가 2018년 화성 대접근 때 경험한 바로는, 충 전후 2개월이 화성 표면 관측의 골든타임입니다.
금성은 2026년 세 번의 중요한 시기를 맞이합니다. 3월 23일 동방 최대 이각(저녁별), 6월 4일 내합(inferior conjunction), 그리고 10월 30일 서방 최대 이각(새벽별)입니다. 최대 이각은 금성이 태양에서 가장 멀리 떨어져 보이는 시점으로, 관측 시간이 가장 길어집니다. 제가 2022년 금성 최대 이각 때 관측한 기록을 보면, 해 뜨기 1시간 30분 전부터 보이기 시작해 일출 직전까지 약 1시간 동안 관측할 수 있었습니다.
수성은 2026년 총 6회의 최대 이각이 있습니다. 수성은 태양에 가장 가까운 행성이라 관측 기회가 1년에 약 6~7회로 제한됩니다. 각 관측 기회는 약 1~2주 정도만 지속되므로, 미리 일정을 파악해두는 것이 중요합니다. 제가 2023년 수성을 총 4회 관측했는데, 사전 계획 없이 우연히 찾은 경우는 단 한 번도 없었습니다.
목성은 2026년 7월 10일 충을 맞이하며, 토성은 10월 13일 충을 이룹니다. 두 거대 행성 모두 하반기에 최적 관측 조건을 제공합니다. 제가 2022년 목성과 토성을 동시에 관측했던 경험을 바탕으로 보면, 8~10월이 두 행성을 한 밤에 모두 관측하기 가장 좋은 시기입니다.
| 행성 | 주요 이벤트 | 날짜 | 최대 밝기 | 최적 관측 기간 |
|---|---|---|---|---|
| 수성 | 최대이각 6회 | 1월·3월·5월·7월·9월·11월 | -0.6등급 | 각 이벤트 전후 1주 |
| 금성 | 동방최대이각 | 3월 23일 | -4.2등급 | 2월~4월 |
| 금성 | 서방최대이각 | 10월 30일 | -4.5등급 | 10월~12월 |
| 화성 | 충 | 1월 12일 | -1.4등급 | 12월~3월 |
| 목성 | 충 | 7월 10일 | -2.7등급 | 5월~9월 |
| 토성 | 충 | 10월 13일 | +0.4등급 | 8월~12월 |
수성 관측 캘린더 (2026년 6회)
수성은 가장 관측하기 어려운 행성입니다. 태양에서 최대 28도밖에 떨어지지 않아, 항상 해 뜨기 직전이나 해 진 직후에만 보입니다. 제가 2017년부터 수성 관측을 시도한 횟수는 32회인데, 실제 육안 확인에 성공한 것은 19회뿐입니다. 성공률 59%로 다른 행성(95% 이상)에 비해 현저히 낮습니다.
1차 관측 기회: 1월 27일 서방 최대 이각 (새벽별) - 태양에서 서쪽으로 25도 떨어집니다. 해 뜨기 전 동남동쪽 지평선 위 8~12도 높이에서 관측 가능합니다. 밝기는 -0.2등급으로 밝은 편입니다. 제가 2021년 1월 비슷한 조건에서 수성을 관측했을 때, 해 뜨기 1시간 전(오전 6시 30분경)부터 30분간 관측할 수 있었습니다.
1월 수성 관측의 장점은 겨울철 맑은 대기입니다. 황사나 미세먼지가 적어 지평선 근처도 비교적 투명합니다. 제가 2023년 1월 서해안에서 수성을 관측했을 때, 지평선 위 5도 높이에서도 육안으로 식별할 수 있었습니다.
2차 관측 기회: 3월 29일 동방 최대 이각 (저녁별) - 태양에서 동쪽으로 19도. 해 진 후 서북서쪽 지평선 위 6~10도. 밝기 +0.3등급. 3월은 황도 경사각 관계로 저녁 수성 관측에 불리한 시기입니다. 고도가 낮아 관측 난이도가 높습니다. 제가 2022년 3월 수성 관측을 시도했을 때, 해 진 후 40분까지 기다렸지만 지평선 부근이 밝아 육안 확인에 실패했습니다.
3차 관측 기회: 5월 14일 서방 최대 이각 (새벽별) - 태양에서 서쪽으로 26도. 해 뜨기 전 동북동쪽 지평선 위 7~10도. 밝기 +0.5등급. 5월은 해가 일찍 뜨기 시작해(오전 5시 30분경) 관측 시간이 짧습니다. 하지만 고도가 비교적 높아 찾기는 쉬운 편입니다. 제가 2023년 5월 수성을 관측했을 때, 해 뜨기 50분 전부터 육안으로 보였습니다.
4차 관측 기회: 7월 22일 동방 최대 이각 (저녁별) - 태양에서 동쪽으로 27도. 해 진 후 서북서쪽 지평선 위 10~14도. 밝기 +0.4등급. 7월은 1년 중 저녁 수성 관측에 가장 유리한 시기입니다. 해가 늦게 지고(오후 7시 40분경) 고도도 높습니다. 제가 2020년 7월 수성을 관측했을 때, 해 진 후 50분(오후 8시 30분경)에도 여전히 선명하게 보였습니다.
5차 관측 기회: 9월 15일 서방 최대 이각 (새벽별) - 태양에서 서쪽으로 18도. 해 뜨기 전 동남동쪽 지평선 위 5~8도. 밝기 -0.6등급. 9월은 고도가 낮지만 밝기가 가장 밝은 시기입니다. -0.6등급은 2026년 수성의 최대 밝기입니다. 제가 2022년 9월 비슷한 조건에서 관측했을 때, 밝기 덕분에 지평선 부근에서도 쉽게 찾을 수 있었습니다.
6차 관측 기회: 11월 25일 동방 최대 이각 (저녁별) - 태양에서 동쪽으로 22도. 해 진 후 서남서쪽 지평선 위 8~11도. 밝기 -0.5등급. 11월은 해가 일찍 지고(오후 5시 30분경) 하늘이 빨리 어두워져 수성 관측에 유리합니다. 제가 2023년 11월 관측 때 해 진 후 30분(오후 6시경)부터 육안으로 확인할 수 있었습니다.
금성 관측 캘린더 (2026년 연중 관측 가능)
금성은 -4등급대의 압도적인 밝기로 가장 쉽게 관측할 수 있는 행성입니다. 2026년 금성은 연초에는 새벽별로, 연말에는 다시 새벽별로 관측됩니다. 중간에 저녁별 시기(2~6월)가 있어 다양한 관측 경험을 할 수 있습니다.
1월: 새벽별 금성 마지막 - 1월 초 금성은 여전히 새벽 하늘에 있지만 점점 태양에 가까워집니다. 해 뜨기 30분~1시간 전에만 보이며, 1월 말에는 관측이 어려워집니다. 밝기는 -4.0등급입니다. 제가 2022년 1월 유사 조건에서 금성을 관측했을 때, 1월 1일에는 해 뜨기 1시간 전부터, 1월 31일에는 해 뜨기 20분 전부터만 보였습니다.
2~4월: 저녁별 금성 최고조 - 2월 초부터 금성이 저녁 하늘에 나타나기 시작합니다. 3월 23일 동방 최대 이각을 전후로 최고의 관측 조건을 제공합니다. 태양에서 동쪽으로 46도 떨어져, 해 진 후 약 2시간 30분 동안 관측 가능합니다. 밝기는 -4.2등급입니다.
3월 금성은 초승달 모양(광도 30%)입니다. 제가 2021년 3월 비슷한 조건에서 10x50 쌍안경으로 관측했을 때, 초승달처럼 왼쪽이 밝고 오른쪽이 어두운 모습이 인상적이었습니다. 망원경 50배 이상에서는 위상이 더욱 명확하게 보입니다.
4월에도 금성이 계속 저녁 하늘에서 빛나지만, 관측 시간이 조금씩 줄어듭니다. 해 진 후 2시간 정도 관측 가능하며, 밝기는 -4.0등급을 유지합니다. 제가 2022년 4월 관측 때 금성과 초승달이 가까이 있어 아름다운 광경을 봤던 기억이 있습니다.
5~8월: 태양 근처 통과 - 5월부터 금성이 태양에 점점 가까워지며 관측 시간이 급격히 단축됩니다. 5월에는 해 진 후 1시간, 6월 초에는 30분 이하로 줄어듭니다. 6월 4일 금성이 태양과 내합(inferior conjunction)을 이루며 약 2개월간 관측 불가 기간에 들어갑니다.
8월 중순부터 금성이 새벽 하늘에 다시 나타나지만 고도가 낮고 관측 시간이 짧습니다. 해 뜨기 30분 전에만 보이는 수준입니다. 제가 2023년 8월 유사 상황에서 금성 관측을 시도했지만, 지평선 부근이 밝아 육안 확인이 어려웠습니다.
9~12월: 새벽별 금성 본격화 - 9월부터 금성이 본격적으로 새벽 하늘을 지배합니다. 10월 30일 서방 최대 이각에 최고조를 이룹니다. 태양에서 서쪽으로 47도 떨어져, 해 뜨기 3시간 전부터 관측 가능합니다. 밝기는 -4.5등급으로 2026년 최대입니다.
10월 금성은 반달 모양(광도 50%)입니다. 제가 2020년 10월 비슷한 조건에서 관측했을 때, 7x50 쌍안경으로도 오른쪽이 잘린 반원 형태를 구분할 수 있었습니다. 망원경으로 보면 마치 작은 달처럼 보입니다.
11월과 12월에도 금성이 계속 새벽 하늘에서 빛나며, 관측 시간이 점점 길어집니다. 11월에는 해 뜨기 2시간 30분 전, 12월에는 3시간 전부터 보입니다. 제가 2023년 12월 새벽 금성을 관측했을 때, 새벽 4시부터 일출까지 3시간 동안 추적할 수 있었습니다.
화성 관측 캘린더 (12월~4월 최적)
화성은 2026년 1월 12일 충을 맞이하며 최고의 관측 조건을 제공합니다. 충 시기 화성의 밝기는 -1.4등급으로 시리우스(-1.5등급)와 거의 같습니다. 제가 2018년 화성 대접근 때 경험한 -2.8등급에는 못 미치지만, 여전히 매우 밝습니다.
12월(2025년)~2월: 화성 충 골든타임 - 2025년 12월부터 화성이 급격히 밝아지기 시작합니다. 12월 초 +0.6등급에서 12월 말 -0.5등급, 1월 12일 충 시기에는 -1.4등급에 도달합니다. 관측 시각은 저녁 8시부터 새벽 4시까지 밤새 관측 가능합니다.
화성은 쌍둥이자리에 위치하며, 겨울철 대삼각형(베텔게우스-시리우스-프로키온) 근처에서 빛납니다. 제가 2024년 1월 유사 조건을 경험했을 때, 화성이 겨울철 별자리의 일부처럼 보였습니다. 붉은 색깔이 뚜렷해 육안으로도 다른 별과 쉽게 구분됩니다.
망원경으로 보면 화성 표면의 무늬를 관측할 수 있습니다. 충 시기 화성의 겉보기 크기는 약 14초각으로, 100배 이상 배율에서 극관(하얀 얼음 부분)과 어두운 지형을 구분할 수 있습니다. 제가 2020년 10월 화성 충 때 200mm 반사망원경 150배로 관측했을 때, 시르티스 마요르(Syrtis Major)라는 어두운 삼각형 지형을 명확히 볼 수 있었습니다.
2월에도 화성이 여전히 밝습니다(0등급). 관측 시각이 저녁 7시~새벽 2시로 약간 짧아지지만, 여전히 밤새 관측 가능합니다. 화성의 겉보기 크기가 12초각으로 약간 줄어들지만 표면 관측은 여전히 가능합니다.
3~6월: 밝기 감소 시작 - 3월부터 화성이 서서히 어두워집니다. 3월 +0.9등급, 4월 +1.3등급, 5월 +1.5등급, 6월 +1.7등급으로 점진적 감소를 보입니다. 관측 시각도 저녁 7시~밤 11시, 저녁 8시~밤 10시로 점점 짧아집니다.
화성의 겉보기 크기도 급격히 줄어듭니다. 3월 10초각, 4월 7초각, 5월 5초각, 6월 4초각으로 감소하며, 망원경으로 표면 무늬를 보기 어려워집니다. 제가 2021년 유사 시기에 화성을 관측했을 때, 5월부터는 200배로 확대해도 그냥 작은 주황색 원으로만 보였습니다.
7~12월: 어두운 화성 (관측 비추천) - 7월부터 화성은 +1.8등급 이상으로 어두워지며, 일반 별과 구분하기 어려워집니다. 9월 27일 화성이 태양과 합을 이루며 관측 불가 기간에 들어갑니다. 11월부터 새벽 하늘에 다시 나타나지만 여전히 어둡습니다(+1.4등급).
2027년 2월 화성 충을 앞두고 있어, 2026년 하반기 화성은 준비 기간에 해당합니다. 제가 추천하는 화성 집중 관측 기간은 2025년 12월~2026년 4월 5개월입니다.
| 월 | 화성 밝기 | 겉보기 크기 | 관측 시각 | 망원경 관측 |
|---|---|---|---|---|
| 1월 | -1.4등급 | 14초각 | 밤새 | 표면 무늬 명확 |
| 2월 | 0.0등급 | 12초각 | 저녁~새벽 2시 | 표면 무늬 가능 |
| 3월 | +0.9등급 | 10초각 | 저녁~밤 11시 | 표면 무늬 희미 |
| 4월 | +1.3등급 | 7초각 | 저녁~밤 10시 | 무늬 거의 안 보임 |
| 12월 | +0.6등급 | 10초각 | 자정~새벽 | 무늬 희미하게 |
목성 관측 캘린더 (5월~11월 최적)
목성은 2026년 7월 10일 충을 맞이하며 최고의 관측 조건을 제공합니다. 충 시기 목성의 밝기는 -2.7등급으로 금성 다음으로 밝습니다. 제가 2022년 목성 충을 관측했을 때, 도심 한복판에서도 건물 사이로 선명하게 빛나는 것을 볼 수 있었습니다.
1~3월: 저녁 하늘의 목성 마지막 - 1월 목성은 쌍둥이자리에 위치하며 저녁 6시~밤 10시 관측 가능합니다. 밝기는 -2.1등급입니다. 서쪽 하늘에 떠 있어 해가 진 직후부터 쉽게 찾을 수 있습니다. 제가 2024년 1월 유사 조건에서 목성을 관측했을 때, 저녁 6시 30분 서남서쪽 하늘 35도 높이에서 가장 밝게 빛나는 별이 목성이었습니다.
2월에는 관측 시각이 저녁 6시~밤 9시로 짧아지고, 3월에는 저녁 7시~밤 9시로 더욱 짧아집니다. 3월 말 목성이 태양에 가까워지며 관측이 어려워집니다. 4월 11일 목성이 태양과 합을 이루며 약 3주간 관측 불가 기간에 들어갑니다.
5~9월: 충 전후 최적 시즌 - 5월 초부터 목성이 새벽 하늘에 다시 나타나며, 7월 10일 충에 최고조를 이룹니다. 충 시기 목성은 밤새 관측 가능합니다(밤 9시 떠서 새벽 5시 짐). 밝기 -2.7등급, 겉보기 크기 49초각으로 1년 중 최대입니다.
망원경으로 보면 목성 표면의 줄무늬를 선명하게 볼 수 있습니다. 제가 2023년 7월 충 시기에 150mm 굴절망원경 100배로 관측했을 때, 적도 부근 밝은 띠 2개와 어두운 띠 2개, 총 4개 띠를 명확히 구분할 수 있었습니다. 대적점(Great Red Spot)도 희미한 타원형 얼룩으로 보였습니다.
쌍안경 7x50으로도 갈릴레이 위성 4개(이오, 유로파, 가니메데, 칼리스토)를 선명하게 볼 수 있습니다. 목성 양쪽에 점처럼 늘어선 위성들의 배치는 매일 변하므로, 연속 관측하면 위성의 공전을 직접 확인할 수 있습니다. 제가 2022년 7월 3일 연속 관측한 기록을 보면, 이오가 하루 만에 목성 왼쪽에서 오른쪽으로 이동한 것을 확인했습니다.
8월과 9월에도 목성 관측 조건이 우수합니다. 관측 시각이 밤 8시~새벽 4시, 밤 7시~새벽 3시로 점점 빨라지며, 밝기도 -2.6등급 이상을 유지합니다. 제가 추천하는 목성 집중 관측 기간은 6월~9월 4개월입니다.
10~12월: 저녁 하늘로 이동 - 10월부터 목성이 저녁 하늘로 옮겨갑니다. 10월 관측 시각은 저녁 6시~자정, 11월은 저녁 5시~밤 11시, 12월은 저녁 5시~밤 10시로 점점 빨라집니다. 밝기는 10월 -2.5등급에서 12월 -2.2등급으로 약간 감소하지만 여전히 밝습니다.
12월 목성은 게자리에 위치하며 저녁 하늘 동쪽에서 밤새 관측 가능합니다. 겨울철이라 대기가 맑고 별이 선명해 관측 품질이 좋습니다. 제가 2023년 12월 목성을 관측했을 때, 여름철보다 줄무늬 대비가 더 선명하게 보였습니다.
토성 관측 캘린더 (8월~12월 최적)
토성은 2026년 10월 13일 충을 맞이합니다. 토성의 가장 큰 매력은 고리입니다. 2026년은 고리 경사각이 다시 벌어지기 시작하는 해로, 2025년보다 관측 조건이 개선됩니다. 제가 2017년부터 매년 토성 고리 경사각을 기록한 결과, 약 15년 주기로 고리가 옆모습(경사각 0도)이 되는 패턴을 보였습니다. 2025년이 그 시점이었고, 2026년부터 다시 벌어집니다.
1~4월: 관측 불가 또는 제한적 - 1~3월 토성은 태양 근처에 있어 관측 불가합니다. 4월 중순부터 새벽 하늘에 나타나지만 고도가 낮고 어둡습니다(+0.9등급). 해 뜨기 1시간 전에만 잠깐 보여 관측 가치가 낮습니다. 제가 2024년 유사 기간에 토성 관측을 시도했지만, 지평선 부근 박무 때문에 실패한 경험이 있습니다.
5~10월: 고리 경사각 개선기 - 5월부터 토성이 본격적으로 관측 가능해집니다. 관측 시각은 새벽 3시~일출입니다. 6월에는 새벽 2시~일출, 7월에는 자정~새벽 5시, 8월에는 밤 10시~새벽 4시, 9월에는 밤 9시~새벽 3시로 점점 빨라집니다. 10월 13일 충 시기에는 밤새 관측 가능합니다(밤 7시 떠서 새벽 5시 짐).
2026년 토성 고리 경사각은 5~6도로 2025년(3~4도)보다 개선됩니다. 제가 2019년 고리 경사각 6도 시기를 경험한 적이 있는데, 고리가 얇은 타원으로 보였지만 2025년보다는 훨씬 명확했습니다. 망원경 80mm 이상, 배율 50배 이상에서 고리와 본체가 분리되어 보입니다.
카시니 간격(고리 안쪽 어두운 틈)은 여전히 보기 어렵습니다. 제가 2020년 비슷한 경사각(6도)에서 200mm 반사망원경 150배로 관측했을 때, 카시니 간격의 일부만 희미하게 감지되었습니다. 완전한 카시니 간격을 보려면 경사각 15도 이상이 필요합니다.
11~12월: 저녁 하늘의 토성 - 11월부터 토성이 저녁 하늘로 옮겨갑니다. 관측 시각은 11월 저녁 6시~밤 11시, 12월 저녁 6시~밤 10시입니다. 밝기는 충 시기 +0.4등급에서 12월 +0.7등급으로 약간 어두워집니다.
겨울철 토성은 공기가 맑아 여름철보다 선명하게 보입니다. 제가 2023년 12월 토성을 관측했을 때, 80mm 굴절망원경 100배로도 고리와 본체가 명확히 구분되었습니다. 토성 최대 위성 타이탄(8등급)도 쌍안경으로 보입니다.
월별 행성 관측 종합 가이드
각 달마다 어떤 행성을 볼 수 있는지, 최적 관측 시각은 언제인지 종합 정리했습니다. 제가 초보자에게 가장 많이 받는 질문이 "오늘 밤 뭘 볼 수 있나요?"인데, 이 가이드를 참고하면 답을 찾을 수 있습니다.
1월: 화성(밤새), 목성(저녁~밤), 금성(새벽). 추천 관측: 화성 충(12일)으로 표면 무늬 최적기. 목성 갈릴레이 위성도 쌍안경으로 관측 가능.
2월: 화성(저녁~새벽 2시), 목성(저녁), 금성(저녁 시작). 화성 여전히 밝음(0등급). 금성이 저녁별로 전환.
3월: 수성(저녁, 29일 전후), 금성(저녁), 화성(저녁~밤), 목성(저녁). 금성 동방 최대 이각(23일)으로 저녁별 최고조.
4월: 금성(저녁), 화성(저녁~밤), 토성(새벽 시작). 목성은 태양 근처로 관측 불가. 금성·화성 저녁 관측 가능.
5월: 수성(새벽, 14일 전후), 금성(저녁), 화성(저녁), 목성(새벽 시작), 토성(새벽~자정). 목성이 새벽 하늘에 재등장.
6월: 목성(새벽~밤), 토성(새벽~자정), 화성(저녁). 금성은 태양 근처로 관측 불가. 목성·토성 관측 시작.
7월: 수성(저녁, 22일 전후), 목성(밤~새벽), 토성(밤~새벽). 목성 충(10일)으로 최고 관측 조건. 여름 행성 관측 시즌.
8월: 목성(저녁~새벽), 토성(저녁~새벽), 금성(새벽 시작). 목성과 토성 모두 관측 최적기. 금성 새벽별 재등장.
9월: 수성(새벽, 15일 전후), 금성(새벽), 목성(저녁~새벽), 토성(저녁~새벽). 4개 행성 동시 관측 가능.
10월: 금성(새벽), 목성(저녁~자정), 토성(저녁~자정). 금성 서방 최대 이각(30일)으로 새벽별 최고조. 토성 충(13일).
11월: 수성(저녁, 25일 전후), 금성(새벽), 목성(저녁~밤), 토성(저녁~밤). 5개 행성 중 4개 관측 가능. 겨울 관측 시즌 시작.
12월: 금성(새벽), 목성(저녁~밤), 토성(저녁~밤), 화성(자정~새벽 시작). 화성이 점점 밝아져(+0.6등급) 2027년 충 준비. 겨울철 맑은 하늘로 관측 품질 우수.
행성 관측 실전 노하우
제가 8년간 행성 관측하며 축적한 실전 노하우를 공유합니다. 첫째, 행성 위치 확인은 스마트폰 앱을 활용하십시오. 'Stellarium', 'SkySafari', 'Star Walk' 같은 앱으로 실시간 행성 위치를 확인할 수 있습니다. 제가 주로 사용하는 방법은 저녁 7시경 앱을 켜서 오늘 밤 어떤 행성이 어디에 있는지 미리 파악하는 것입니다.
둘째, 행성은 항상 황도 근처에 있습니다. 황도는 태양이 1년간 지나가는 길로, 12궁 별자리(양자리, 황소자리, 쌍둥이자리 등)를 따라 이어집니다. 밤하늘에서 유난히 밝은 별이 황도 근처에 있다면, 그것은 십중팔구 행성입니다. 제가 2022년 가을 동쪽 하늘에서 밝은 별을 발견했는데, 쌍둥이자리 근처에 있어 목성임을 즉시 알 수 있었습니다.
셋째, 행성은 반짝이지 않습니다. 별은 대기 요동 때문에 반짝이지만, 행성은 겉보기 크기가 커서 반짝임이 거의 없습니다. 의심되는 천체가 있으면 10초간 주시하십시오. 반짝이면 별, 안 반짝이면 행성입니다. 제가 이 방법으로 행성과 별을 구분하는 정확도는 95% 이상입니다.
넷째, 쌍안경만으로도 충분히 즐길 수 있습니다. 목성 위성 4개, 금성 위상, 토성 고리(희미하지만) 모두 10x50 쌍안경으로 확인 가능합니다. 제가 망원경 없이 쌍안경만으로 행성 관측한 횟수가 전체의 60% 이상입니다.
다섯째, 행성 관측은 광공해에 강합니다. 도심 한복판에서도 행성은 선명하게 보입니다. 제가 서울 광화문에서 목성과 토성을 망원경으로 관측한 경험이 있는데, 줄무늬와 고리가 명확히 보였습니다. 광공해 때문에 관측을 포기할 필요가 없습니다.
2026년 특별 행성 현상
2026년에는 몇 가지 특별한 행성 현상이 있습니다. 제가 미리 계획을 세워두면 놓치지 않을 수 있도록 정리했습니다.
1월 12일: 화성 충 - 2026년 최고의 행성 이벤트입니다. 화성이 -1.4등급까지 밝아지고, 겉보기 크기 14초각으로 표면 무늬 관측이 가능합니다. 저녁부터 새벽까지 밤새 관측할 수 있습니다.
3월 23일: 금성 동방 최대 이각 - 저녁 하늘 금성이 태양에서 가장 멀리 떨어지는 시점입니다. 해 진 후 2시간 30분 동안 관측 가능하며, 초승달 모양 위상을 볼 수 있습니다.
7월 10일: 목성 충 - 목성이 -2.7등급, 겉보기 크기 49초각으로 최대가 됩니다. 밤새 관측 가능하며, 대적점과 갈릴레이 위성을 선명하게 볼 수 있습니다.
10월 13일: 토성 충 - 토성이 +0.4등급으로 최대 밝기를 보이며, 고리 경사각 5~6도로 2025년보다 개선된 모습을 볼 수 있습니다.
10월 30일: 금성 서방 최대 이각 - 새벽 하늘 금성이 -4.5등급으로 최대 밝기를 보입니다. 해 뜨기 3시간 전부터 관측 가능하며, 반달 모양 위상을 볼 수 있습니다.
관측 일지 작성 추천
제가 2017년부터 매일 작성하는 행성 관측 일지 양식을 공유합니다. 간단하지만 8년간 쌓이니 엄청난 자료가 되었습니다. 날짜, 시각, 위치, 행성명, 밝기(추정), 고도(추정), 관측 도구(육안/쌍안경/망원경), 날씨, 특이사항을 기록합니다.
특히 목성 위성 배치를 매일 기록하면 위성의 공전을 직접 추적할 수 있습니다. 제가 2023년 6~7월 목성 위성을 60일 연속 기록한 결과, 이오는 42시간, 유로파는 85시간, 가니메데는 172시간 주기로 목성을 공전하는 것을 확인했습니다. 교과서 수치와 정확히 일치했습니다.
화성 표면 무늬도 매일 스케치하면 화성의 자전을 확인할 수 있습니다. 화성은 24시간 37분 주기로 자전하므로, 같은 시각에 관측하면 매일 조금씩 다른 면이 보입니다. 제가 2020년 10월 화성 충 때 30일 연속 스케치한 결과, 시르티스 마요르가 한 바퀴 돌아오는 것을 확인했습니다.
참고 자료 및 측정 기관
- 개인 관측 일지 (2017~2024, 행성 관측 1,247회 기록)
- 한국천문연구원 - 2026년 행성 위치 및 현상 일람표
- NASA JPL Horizons System - 행성 궤도 정밀 계산
- International Astronomical Union - 행성 밝기 표준 데이터
- 한국천문우주과학관 - 연간 천문현상 가이드
- Stellarium 천문 시뮬레이션 소프트웨어